Молодая учительница, первый год работающая в школе, столкнулась со сложностями при работе с трудным классом. Директор школы заметил это и попросил более опытную коллегу поддержать нового педагога. 

После нескольких лет работы в разных школах учитель, наконец, нашел школу своей мечты, где получает поддержку со стороны администрации, где дети мотивированы на учебу, где отношения строятся на взаимном уважении. Войдя в новый коллектив с чутким и знающим руководством и коллегами-профессионалами, учитель снова почувствовал радость от своей работы. 

Все это — примеры высокой культуры в школе. Портал EdGlossary определяет термин «школьная культура» как убеждения, понятия, взаимоотношения, настрой, а также писанные и неписанные правила, формирующие каждый аспект работы школы. В термин включают и конкретные понятия: физическую и эмоциональную безопасность учеников, чистоту и порядок. Соответственно, школьную культуру подразделяют на высокую и низкую (токсичную). 

К высокой школьной культуре относят: 

• Признание и поощрение достижений учеников и учителей со стороны администрации школы. 
• Честные, уважительные и дружеские взаимоотношения в коллективе, следование общим целям и соответствие высоким стандартам. 
• Физическую и психологическую защищенность сотрудников и учеников. 
• Адекватную реакцию педагогов на ошибки учеников, которые воспринимаются не как неудача, а как возможность для развития. 
• Последовательное подведение учеников к достижению высоких академических результатов. 
• Равный доступ к образовательным ресурсам и возможностям. 

Однако в некоторых школах ученики и педагоги могут столкнуться с токсичной культурой. Существует множество признаков, по которым можно опознать низкий уровень культуры в школе: 

• Отсутствие общей четкой цели и открытого диалога между участниками образовательного процесса. 
• Достижения и хорошее поведение учеников мотивируются только страхом наказания. 
• Решение рабочих вопросов «в кулуарах» вместо открытой коммуникации в коллективе, когда небольшая группа «авторитетных» лиц контролирует общение и решение важных вопросов. 
• Нездоровая атмосфера: сплетни, буллинг, боязнь озвучить свое мнение, дискриминация. 
• Недостаток взаимодействия между педагогами и поддержки учителей со стороны других педагогов или школьной администрации. 
• Сегрегация в коллективе: отношения, когда коллектив делится на учителей и администрацию, на молодых педагогов и «ветеранов» или на тех, кто работает допоздна и тех, кто уходит сразу после уроков, или разделение по любому другому признаку. 
• Отсутствие признания достижений педагогов. Повышение квалификации или любое другое достижение воспринимается коллегами как угроза для собственной карьеры, предпринимаются попытки заставить человека чувствовать себя неловко из-за собственных успехов.

Поскольку дети проводят большое количество времени в школе, школа и ее культура оказывают значительное влияние на развитие ребенка. Большинство детей лучше усваивают информацию в школе, чем дома, т. к. в школе дети находятся в более активном состоянии обучения, чем в другой среде. Если детям комфортно в школе, если они понимают, что могут спокойно обратиться к учителю при наличии проблемы, если их ценят и тем более привлекают к решению важных вопросов, у учеников будет развиваться уверенность в себе и будет меньше проблем с поведением и с усвоением учебного материала. Взаимоотношения, которые ученики выстраивают в школе, являются критически важными для их развития. В некомфортной школьной среде ученики могут чувствовать себя подавленными, перестать двигаться вперед и развиваться. Дети испытывают чувство вины за свои ошибки, в которых их обвиняют учителя, а из-за постоянного давления может развиться протестное поведение.

Формирование комфортной школьной культуры требует серьезных усилий, считает доцент кафедры образования Эбони Бридвелл-Митчелл из Высшей школы образования Гарвардского университета. И начинать эту работу, по ее мнению, должен руководитель. Она определила несколько шагов, которые необходимо предпринять руководителю, чтобы сформировать в своей школе комфортную атмосферу: 

1. Посмотреть на себя со стороны. Лидер школы — образец для всей организации. Манера общения, высказывания, философия, реакция на события, энергия директора — все это в большой степени влияет на формирование культуры школы. 

2. Разумно подбирать кадры. Учителя и персонал, которые будут работать в школе, придут туда со своими взглядами на образование и ожиданиями от работы. Нанимая сотрудника, директор должен оценить, совпадают ли взгляды и ожидания претендента с культурой, которую директор хочет видеть в своей школе. 

3. Транслировать свою позицию. Любое общение с коллективом должно отражать и развивать школьную культуру. При общении с сотрудниками, родителям и учениками желательно: 

• Подчеркивать ценности школы и потенциал учеников. 
• Опираться на проверенные данные и факты. 
• Использовать обращение «мы», чтобы усилить чувство общности. 

    В интерьере школы можно использовать плакаты со слоганами или декор, которые будут поддерживать культуру школы. 

4. Реструктурировать социальные связи. Культура распространяется через взаимоотношения в коллективе. Руководителю необходимо определить тех, кто оторван от коллектива, и выяснить, как можно изменить сложившуюся ситуацию. В этом случае каждый сотрудник, а не только руководитель, будет распространять ценности школьной культуры.

Школьная культура динамична, она находится в постоянном развитии и является отражением общего климата, настроения в коллективе и происходящих событий. 

В США сформированы Национальные стандарты школьной среды, в которых большая роль отводится руководству школы. В задачи руководства входит формирование и внедрение в школе практик, способствующих развитию социально-эмоциональной, гражданской и этической грамотности учеников и педагогов. Развивая и поддерживая комфортную атмосферу в школе, ее директор будет способствовать появлению новых возможностей для обучения, сотрудничества и развития каждого участника образовательного процесса. 

Крупный образовательный портал ASCD предлагает схему из трех шагов для развития школьной культуры: 

1. Формирование общей цели. В этом процессе свою роль должен сыграть каждый учитель. Например, во время общего собрания директор может попросить каждого ответить одним словом на вопросы: «Для чего существует школа? Что получит ребенок от посещения школы?» (например, «грамотность», «самоуважение», «честность» и т. д.). Полученные ответы необходимо обсудить и сгруппировать в более общие категории, например, «знания», «характер» и т. д., чтобы затем на их основе сформулировать общие цели школы.